Madera o acero, una punta sigue siendo una punta
Han pasado 24 años desde la primera película de Gladiador, en la que Ridley Scott dejó una marca en muchas personas y en el cine, con una historia que nos emocionó, con una preciosa cinematografía, excelentes efectos para la época, una banda sonora que hasta el día de hoy pone los pelos de punta y desgarradoras actuaciones.
Este jueves 14 de noviembre llega a Chile la segunda entrega en lo que será al menos una trilogía de estas películas de corte histórico que se han ganado el corazón de muchos. El hype es real y la espera tiene a tanta gente ansiosa, que las expectativas están por los cielos. Y por supuesto, una de las razones por las que mucha gente ha expresado querer ver la película, es por nuestro querido Pedro Pascal, el orgullo nacional en Hollywood y debo decir que no se van a decepcionar porque Pedrito tiene mucho tiempo en cámara y podemos apreciar su actuación sin problemas.
Bueno, vamos a establecer una base para bajar la ansiedad con lo siguiente: si les gustó la primera, definitivamente les va a gustar la segunda. Hay quienes dicen que no les gusta comparar, y es una postura muy válida, pero creo que es una buena forma de tantear si la película es para uno o no.
En el imperio romano han pasado 16 años desde los eventos de la cinta anterior, Roma es liderada por los emperadores gemelos – figuras históricas que existieron en realidad – Geta y Caracalla (interpretados por Joseph Quinn y Fred Hechinger, respectivamente), jóvenes tiranos que se divierten matando gente, jugando a ser dioses y que quieren extender el imperio lo más lejos posible por pura vanidad. El pueblo sin embargo se ve sumido en la miseria, enfermedad y hambruna. El descontento es evidente a cada paso, pero lo único que hacen los regentes es tener campañas de conquista y «los juegos» en el coliseo donde a veces tiran algo de comida a los asistentes. Panem et circenses.
Comenzamos viendo a nuestro nuevo protagonista haciendo vida doméstica en un lugar pacífico, con su esposa y simplemente existiendo, hasta que se escucha la alarma: la armada romana se aproxima a las costas de lo que parece ser el último lugar libre en África, y nuestro protagonista, Hanno (Paul Mescal) y su esposa Arishat (Yuval Gonen) se preparan para la batalla. Así es querido espectador, en este pueblo hombres y mujeres combaten codo a codo por su libertad.
El general romano Marcus Acacius (Pedro Pascal) es quien dirige las tropas romanas en esta batalla, que, a diferencia de la primera película, tiene un mejor enfoque sobre los participantes cuyo destino nos interesa seguir. Mejor trabajada y menos caótica, podemos ver con claridad cómo las órdenes del general llevan directamente a la primera muerte que nos interesa. Arishat recibe una flecha en el pecho y perece durante la batalla. Este hecho es la motivación principal que tiene Hanno para, después de su captura y posterior venta como esclavo, convertirse en gladiador y buscar venganza.
¿Ven ya el patrón?
Si bien la película es increíblemente interesante y muy bien ejecutada, lo primero que noté es cómo la estructura, las motivaciones, los plot twists y puntos de conflicto son un espejo de la primera. Seguimos la misma línea, con los mismos momentos de tensión (más pulidos y mejor trabajados), la venganza por matar a la esposa del protagonista se convierte en su raison d’être (aunque menos dramática y desgarradora que la muerte de la familia de Maximus), el descenso de un guerrero a prisionero de guerra y posteriormente a esclavo, las «pruebas» que debe pasar para ser elegido y comprado como gladiador. Todo sigue los pasos de la primera película con alteraciones aquí y allá, que sí, nos entrega más contenido, pero no difiere mucho de lo que ya vimos en Gladiador I. Hasta tenemos un plan idéntico al de Maximus, que en su momento fracasó, exactamente igual.
Por otro lado, tenemos un asiento en primera fila para los complots y secretos que se viven en los altos círculos de la sociedad romana. En ese sentido, esta cinta es mucho más compleja y rica cuando se trata de política de la época, quién tiene en realidad el poder, cómo se puede llegar a tener más, cómo manipular no solamente al senado y a los emperadores, si no que también al pueblo y cómo aplastar y tergiversar el sueño de Marcus Aurelius de una Roma del pueblo. Un personaje interesante tendrá un papel fundamental en todo esto, Macrinus, interpretado de forma magistral por Denzel Washington, es quien hace la diferencia aquí, y quien mueve las piezas con tal precisión que no sabes si odiarlo o simplemente admirar sus maquinaciones.
Hay tanto más que se puede decir de Gladiador II, pero no mucho sin dar spoilers y arruinarles la experiencia. ¿Es una buena película? Si, muy completa y con muchas cosas que de seguro van a disfrutar, sobre todo si ya son fans.
Y si, es espejo de la primera, pero estamos hablando de Ridley Scott, este hombre no da puntada sin hilo, por lo que en este punto me pregunto si hay una segunda lectura; si el mensaje que quiso dar es precisamente que después de 16 años, nada ha cambiado, en 16 años todo lo que estaba mal con Roma sigue igual o peor, no lo que se esperaba después de la primera película. Después de matar a un emperador, de ganarse el amor del pueblo y de convertirse en una leyenda entre gladiadores, ¿fue en vano el sacrificio de Maximus Decimus Meridius?
Gladiador II tiene clasificación «R», lo que no es sorpresa debido a la cantidad de escenas de violencia y sangre, pero no creo que eso vaya a disuadir al público de llenar las salas de cine este fin de semana.
